Montaro

Кошки штата Мэн.

Когда человек впервые видит мейн куна, он испытывает шок. Кажется, что это дикий зверь, а не домашняя кошка… И следом второй шок – эта дикая зверюга восторженно мурлыкает и играется с бантиком как маленький котенок! 

Роскошный облик кошки-зверя, сочетающийся с нежностью и игривостью простой домашней мурлыки, навсегда остается в сердце человека, впервые увидевшего эту кошку. Как и многие породы, мейн-куны окружены множеством легенд и преданий… Ну, нравится заводчикам придумывать всяческие небылицы, чтобы привлечь к породе внимание. А мейн кун в этом не нуждается!

Двести лет назад мейн куны были известны просто как коты штата Мэн. И сто лет назад, в 1900 эти коты тоже были известны как коты штата Мэн. Когда к названию этих кошек было добавлено слово "кун" (англ. "coon") наверняка неизвестно, но это дополнение двадцатого столетия.

Самое первое упоминание о мэйнских котах – 1903 год. В статье F. R. Pierce с названием "Мейнские коты", написанной специально для английской книги кошек "The Book of the Cat" Франциски Симпсон, мы узнаем много об этой породе. В статье рассказывалось о существовании в Америке необычных своеобразных кошек, заводчиком которых и являлась госпожа Пиерс. Она рассказывала о своих котах, но в статье упоминалось еще 19 заводчиков штата Мэн. Согласно этому автору, мэйнские коты существовали на территории штата достаточно давно, задолго до Гражданской войны, а к 1880-м они стали достаточно многочисленны и популярны. Первый кот, принадлежащий госпоже Пиерс, был рожден в доме ее брата и был назван "Captain Jenks of the Horse Marines". Она описывает его как огромного и длинношерстного полосатого котищу. Согласно ее данным, существование крупных длинношерстных полосатых котов в штате Мэн подтверждается многими старожилами штата.

В 1884 году полосатый мейнский кот "Richelieu" владельца Г.Робинсона стал лучшим из лучших на выставке кошек в Бангоре, штат Мэн. Это первое упоминание о зарегистрированных мейнских кошках как селекционной породе. Автор рассказывает, что в те годы длинношерстные полосатые коты были очень распространены в прибрежных городах и поселках. Но за пределами штата упоминаний о похожих котах не встречалось. В более поздние годы мейнские коты часто выигрывали выставки кошек, при этом доминирующим окрасом все также был черный тигровый.

Легенду о том, что в штат Мэн коты попали морским путем, госпожа Пиерс полностью подтверждает. Будучи еще ребенком, она очень любила бывать в порту. Однажды моряки при ней подарили местным жителям двух белых синеглазых длинношерстных котят. После этого долгие годы в ее родном городке у кошек в пометах появлялись нарядные голубоглазые блондины. Таким образом, в формировании типа местных кошек участвовали кошки из многих стран и областей, путешествующие в своих плавучих домах от порта к порту и оставляющие свое потомство всем желающим. А моряки всегда любили котов, приписывая им многие магические свойства и ценя их охотничьи навыки. Естественно, на роль корабельных кошек часто выбирались крупные, нарядные коты, которые имели отменное здоровье и устойчивую психику. 

Однако, вернемся к тем белым котятам, поселившимся в штате Мэн во времена девичества госпожи Пиерс. Оказалось, что ген белого окраса часто вносился в поголовье мейнских котов того времени. Вот выдержки из письма, опубликованного в статье госпожи Пиерс "… прадед моего кота был привезен моряками в Рокпорт, штат Мэн из Франции. Он был белый синеглазый…".

В начале 1885 года Капитан Кондон продал в штате Мэн помет кремовых котят, которые на выставках характеризовались как "..мощные, сильные и жилистые". Другой мейнский капитан и его семейство по фамилии Риан часто искали достойных новых владельцев котятам от их корабельной черной кошки. Госпожа Пиерс рассказывает, что Рианы любили их котят подобно младенцам, и выбор новых владельцев был довольно строг!

Также в штате Мэн оставались многие коты пенсионного возраста, "прослужившие" на кораблях всю свою котовскую жизнь. Многие моряки, оставив более молодого котенка, искали старику надежных хозяев в портах разгрузки. Что интересно, многие коты штата Мэн в 80-90-е годы носили клички "Капитан", в память о их корабельных родственниках.

Таким образом, история котов штата Мэн – это история мореплавания. Естественно, что наиболее "окошаченными" областями были припортовые городки и их районы. В поселках, удаленных более чем на 60 миль от моря, коты практически не встречались. Но постепенно длинношерстные коты стали распространяться по штату. Владельцы котят дарили их своим родственникам, знакомым или просто продавали заезжим фермерам, которые мечтали иметь кота-крысолова.

Особо интересно госпожа Пиерс в своей статье рассказывает об окрасах мейнских кошек. "Яркие окрасы преобладали – белые, черные, красные, встречались голубые и кремовые. Редкие окрасы, типа дымного встречались один на пару сотен. Серебристые и шиншилловые окрасы не были распространены в то время. Да и в наше время эти окрасы редки у кошек штата Мэн". Вспомним, статья написана в 1903-м.

О личности госпожи Пиерс известно мало. Сама себя она описывает как человека, влюбленного в семейство кошачьих с юного возраста. В их семействе всегда жили несколько котов. Не всегда это были длинношерстные животные. Потом разведение кошек стало модой, и госпожа Пиерс увлеклась кошками всерьез. Ее подробные описания некоторых котов дают нам четкое представление о том, как выглядели эти коты в то время. "Лео, коричневый полосатый кот, рожденный в 1884-м, умерший в 1901-м, такая-то длина тела, хвоста, мордочки, волос на хвосте, голове и в ушах…".

Тщательно анализируя описания котов, которые приводит госпожа Пиерс, можно нарисовать образ кота из штата Мэн - добродушного, крупного, длинного, ушастого и красиво опушенного. Анализируя происхождение этих кошек, мы можем утверждать, что мэйнские коты – естественно сформированная аборигенная порода кошек. Будучи фермерскими котами, эти животные были любимы, отлично выращены и часто являлись серьезными конкурентами на выставках того времени.

Однако, нельзя не упомянуть легенду о происхождении первых кошек штата Мэн. Согласно легенде, они, естественно, королевской крови! Франция, горячее время, революция, Бастилия захвачена, королевское семейство в заточении, но верные слуги пытаются организовать побег Марии Антуанетты в спокойную Америку и погружают на корабль капитана Клоуга имущество Антуанетты - мебель, гобелены, картины и даже пару королевских кошек. Но спасти Марию не удается, и корабль покидает порт без нее. Капитан достигает безопасного берега штата Мэн и поселяется со своей женой Розалиндой и королевскими кошками на Новой Земле.

Другая история рассказывает нам о том, как мейнский кот стал мейн-куном. Якобы первых длинношерстных кошек продал фермерам мальчик-юнга по имени Том Кун, который служил на судне Глена Лаури.

Первая длинношерстная тигровая кошка поселилась на ферме Tarbox, недалеко от Biddeford, где бросило свой якорь судно Лаури. Позднее Том Кун привозил фермерам еще нескольких экзотического облика длинношерстных котят, которые уже и положили начало популяции кошек штата Мэн. Хозяйка фермы Lida Choate увлеклась разведением кошек. Первые кошки Лиды – Яни и Дженифер дали многочисленное потомство, которое получало их клички с добавлением фамилии Choate или названия фермы Tarbox вместо названия питомника. Позднее исследователи-историки пытались найти информацию о капитане Куне (а то, что юнга стал капитаном, легенда, естественно, утверждает). Никакого документального подтверждения рейсов катипана Куна в штат Мэн не было обнаружено, но сам факт существования китобойного судна под командованием Тома Куна подтверждается!

Но, что бы нам не говорили легенды, а коты с фермы Лиды Чоат стали очень скоро известны в штате Мэн. Никакой другой ранний селекционер не оставил о себе такой памяти, как Лида. Ее вклад в разведение мейн-кунов неоценим. И, вероятно именно она стала автором их сегодняшнего названия.

О мейн-кунах можно долго рассказывать, но гораздо интереснее за ними наблюдать. У этой породы есть только один недостаток, о котором необходимо помнить, когда вы открываете свои двери перед мейн-куном. Одного мейн-куна никогда не бывает достаточно. И однажды, поселив у себя дома одну такую кошку, вы вскоре займетесь поисками второй!

С. Пономарёва
эксперт AB ICU